2020年度から新学習指導要領の実施により、小学校3年生から英語教育が必修化されました。しかし、日本の教育で世界の人とコミュニケーションができる「会話レベル」まで習得できるのはごくわずか。会話レベルまで獲得するには「環境」が大切です。今回は語学力アップのためには幼少期からの海外母子留学がおすすめしたい理由について解説していきます。
日本の英語教育の現状は？
2020年度から新学習指導要領の実施により、小学校での英語教育が必修化されました。具体的には小3より外国語活動の一環として、英語が週に1回授業に盛り込まれ、小5・小6になると週2回程度授業を行います。
このように、学習指導要領が改定されたことで、英語の早期教育に繋がっていくことを願いたいところですが、親世代は中学～高校までの6年間英語を勉強しているにも関わらず、英語を使って会話ができるくらいにほとんどの人が習得できたかというと、そうではありません。
これには、日本の英語教育に問題があります。
日本の英語教育の問題点
日本の英語獲得の目的は、「高校や大学受験を目的」としたものがほとんどです。したがって、聞く・読む・書くことができていれば、英語教育の目的になっています。長文の読解や英作文が作れることが重要視されています。
しかし、読むことと書くことができたら英語で話すことができるかというと、そうではありません。
実際に相手とコミュニケーションをとりながら会話をしなければ、スピーキングの部分は上達しません。実際、日本語を覚える際には幼少期の頃から親や友人、先生などとの会話をやりとりしながら徐々に日本語を習得していきます。
したがって、英語をコミュニケーションツールとして日常的に会話を行えば、自然と身につき、将来世界中の人とコミュニケーションが取れるようになるのですが、日本国内では、日常で英語を使う機会があまりにも他国に比べて少ないのが現状です。
英語習得のためには海外母子留学がおすすめ！その理由
先ほどまで、日本の英語教育の現状についてお伝えしましたが、将来的に日本もグローバル化が進み、海外の人とやりとりする機会が今よりも多くなることが予測されています。
世界の言語ツールは英語なので、将来海外で仕事をするにも国内で仕事をするにするにも、英語が会話レベルで習得している人材がより重宝されるかもしれません。
しかし日本国内では、日常的に英語をコミュニケーションツールとして使う機会がほとんどありません。
日常会話レベルまで英語力を習得したいと考えているならば、子どもが小さいうちから海外へ留学することがおすすめです。
【海外母子留学がおすすめの理由】
海外母子留学がおすすめの理由は、主に3つあります。
①子どもは年齢が低いほど吸収力が高いため
・英語を遊び間隔で学ぶことができる…勉強と思わず学ぶことが語学力アップに必要不可欠
・第二言語習得においては文字からではなく音から覚えることが重要
②親子で語学力が向上するため
・親も一緒に学ぶことで、英語を獲得できスキルアップを目指せる…仕事の幅も広がる
③考え方や価値観が広がるため
・海外に行くと様々な人種、ライフスタイルを送っている人がいる
・日本のように「同じ」「普通」の価値観ではなく、みんな違うのが当たり前という価値観で過ごせるため、自己肯定感が上がるし、自分の生き方ができる
海外母子留学にあたって行動の弊害になる事象は？
海外母子留学のメリットをご紹介しましたが、海外に行って英語を学ぶことは、子どもの早期教育環境として良いということは分かりました。
しかし、すぐに海外に留学に行きたくてもいけない事情があります。行動の弊害になる事象を考えてみましょう。
【海外留学を検討する際に懸念すること】
・今、英語が話せないので現地でのやりとりはどうするのか
・海外に行くお金がない（海外生活での収入不安）
・海外の生活に慣れるかどうか不安
・周囲から海外行きを反対されるのではないか
ここで、プラスカラー佐久間さんの事例を見ていきましょう。
【プラスカラー佐久間さんの場合】
佐久間さんは、息子さんの語学習得、そして完全リモートでお仕事ができる環境を構築（企業）したので渡欧しました。
海外留学を決意してから4ヵ月で行動に移し、2021年8月より海外生活を送っています。先ほどの海外留学検討時の懸念材料を佐久間さんにあてはめて、どう解決していったのか見ていきましょう。
①今、英語が話せないので現地でのやりとりはどうするのか
母子共に英語はあまり話せない状態で渡欧。日本とは違った価値観や生活に驚く部分もあったが、それと同時に海外文化に慣れていくことを優先した。息子さんは、留学半年経ったら英語は会話レベルまで上達し、多言語のスペイン語も現在習得中。佐久間さん自身も一緒に語学の習得を行っている最中です。
②海外に行くお金がない（海外生活での収入不安）
海外でも日本の仕事を完全リモートで行うために、自ら起業し現在に至ります。海外に行く前の時点で、すでに収入面での構築を行っていたので、渡欧後の就職先という面では不安なく過ごせている。
③海外の生活に慣れるかどうか不安
海外に行きたいという気持ちが強かったので、生活面の不安はあまりなかった。しかし、日本とはその国々の価値観やライフスタイルがまったく違うので順応していくことが大事。
④周囲から海外行きを反対されるのではないか
幸いにも、自分の家族や息子の友達の家族など、反対の声はなく海外行きに快く送り出してくれた。
※普段から自分のしたいこと、思っていることを口に出して相手に伝えることで、相手も受け入れやすくなるのではと考えている。
子どもの英語力を向上させたいと考えている方、親子留学を早いうちに選択肢として考えることは一つの解決策？
①子どもは年齢が低いほど吸収力が高い
②親子で語学力が向上する
③考え方や価値観が広がる
これらのことから、英語力を向上させたいと考えている方は、子どもの年齢が低いうちから海外母子留学を選択肢に入れておくとよいでしょう。
実際、渡欧した佐久間さんは、息子さんの語学力の向上を肌で感じ、日本とは違った教育価値観（個性を伸ばす教育）に感銘を受けています。
子どもの将来を見据えて英語力のサポートをするならば、まずは自分が海外に行こうと考えたときに「何が不安なのか」「何が行動をストップさせてしまうのか」を具体的に考えていく必要があるでしょう。
佐久間さんは、海外留学を決意してから4ヵ月で行動に移し、2021年8月より海外生活を送っています。わずか4ヵ月で行動に移せたのは、「どんな場所でも働けるスキル」を持っていたからです。
近年はリモートワークも普及しつつあります。仕事をする上で時間・場所の制約がなければ、生活環境が変わる決断をしてもすぐ行動に移せるでしょう。
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